L’appellation Crozes-Hermitage ou Crozes-Ermitage est, avec 1650 hectares plantés, la plus vaste appellation du Nord de la Vallée du Rhône.
Sur la rive gauche du Rhône à la hauteur du 45ème parallèle et faisant face à l’appellation Saint-Joseph, elle se trouve idéalement placée au Nord, à l’Est et au Sud de la fameuse colline de l’Hermitage.
Créée en 1937, l’aire de production était répartie à l’époque autour de la seule ville de Crozes-Hermitage. C’est 15 ans plus tard, en 1952 que l’appellation c’est trouvé élargie pour regrouper au total 11 communes.
Cette vaste appellation rhodanienne fait la part belle aux vins rouges qui représentent 90% de la production.
La Syrah règne donc en maître alors que les cépages Marsanne et Roussane sont associés pour produire les trop rares cuves de blancs.
Sur cette vaste appellation, les sols sont divers et peuvent être divisés en 2 grandes zones : la première, au Nord de Tain l’Hermitage avec des sols granitiques et argileux sur coteaux donnant des vins corsés et la deuxième, au Sud et à l’Est de Tain avec des sols plus légers et calcaires donnant des vins plus tendres que l’on pourra déguster plus jeunes.
Le style général des rouges de Crozes-Hermitage est typiquement rhodanien avec une robe sombre et brillante, un nez riche en épices et en notes fruitées, une bouche souple aux tanins veloutés et une finale souvent poivrée. Les blancs quant à eux se montrent amples et savoureux, portés par des bouches tout en rondeur et de belles notes florales.
Avec près de 90 producteurs (ils n’étaient qu’une quinzaine il y a 20 ans) le succès des Crozes-Hermitage est évident et ils trouvent tout naturellement leur place sur de très nombreuses cartes de restaurant et dans la cave des amateurs de Rhône septentrionaux.
Les producteurs les plus en vue sont : Alain Graillot, Laurent Combier, PJ Villa, François Villard, E. Guigal…
